Piloci przez 1000 km zapomnieli schować podwozia

W ubiegłą sobotę (22.07) lot o numerze AI676 wykonywany był airbusem A320 i zgodnie z rozkładem miał wykonać lot z Kalkuty do Mumbaju. Po starcie piloci zapomnieli jednak schować podwozia. W efekcie samolot znacznie wolniej niż powinien nabierał wysokości, a wysunięte podwozia zwiększały opór aerodynamiczny. To z kolei powodowało znacznie większe zużycie paliwa.

Obserwując trudności samolotu z nabieraniem wysokości piloci wyrównali lot już na poziomie 24 tys. stóp (7,3 km) - znacznie niżej niż wynosi normalna wysokość przelotowa airbusów A320. Zwykle to co najmniej 30 tys. stóp, a najczęściej poziom przelotowy mieści się w zakresie od 32 do 36 tys. stóp.

Lot na niższej wysokości, gdzie gęstość powietrza jest większa, dodatkowo zwiększył zużycie paliwa. Kombinacja tych zdarzeń doprowadziła do tego, że piloci musieli wykonać nieplanowane lądowanie w Nagpurze, nieco za połową planowanej trasy przez całe Indie do Mumbaju. Na dolot do miejsca docelowego nie wystarczyłoby paliwa.

Piloci zorientowali się, iż nie schowali podwozia dopiero w trakcie przygotowań do nieplanowanego lądowania. Air India zawiesiła już obydwu członków załogi kokpitowej tego lotu.